We bellen naar Tata-steel om ons te melden, men zegt ons dat we de volgende dag (donderdag) om 10.00 uur in de Buitenhaven moeten laden. Op dat moment liggen we in de 3e Rijksbinnenhaven. Vanwege het slechte weer besluiten we om daar eerst te blijven liggen. Het is er druk, we liggen met 5 schepen naast elkaar. Na het avondeten wil onze buurman er tussen uit, hij moet laden. Wat moet, dat moet, dus ondanks veel wind en regen laten we hem er tussen uit. Gelukkig blijven alle andere schepen liggen totdat wij donderdagochtend zelf vertrekken. Het weer is gelukkig een stuk rustiger geworden. We melden ons aan bij de zeesluizen van IJmuiden en kunnen direct naar buiten, richting zee, schutten. Als we nét de sluis uitvaren gaat de telefoon. Dat we tóch binnen moeten laden... om 12.00 uur. We maken rechtsomkeer, melden ons opnieuw bij de sluis, kunnen ook nu direct weer invaren. De sluismeester zal wel denken... Even later zijn we terug op de plek waar we een uur eerder begonnen. We hebben contact met de praktijkbegeleider van Mats. Die heeft straks wel even tijd om langs te komen, hij moet eerst op de Maritieme Academie van IJmuiden zijn. Om ongeveer 13.00 uur kunnen we in de hal komen laden. Die hal is een overkapping over het water zodat de overslag altijd droog kan plaatsvinden. Als we net begonnen zijn komt de praktijkbegeleider er op stappen. Die vraagt hoe het gaat, neemt wat dingen door, geeft adviezen én is tevreden. Als hij weer weggaat, gaan de laatste rollen er in. Nog even papieren halen en we kunnen gaan. Op naar Duitsland. Zover komt het vandaag nog niet. We varen naar sluis Amerongen om daar van een verdiende nachtrust te genieten.

Vrijdag varen we naar Arnhem. Daar is nog een plekje aan de kade waar we van de havenmeester mogen afmeren. Alle andere plaatsen zijn bezet door passagiersschepen. We zetten de auto aan de wal en samen met Mats ga ik naar huis. Simon blijft aan boord. Mats heeft een afspraak in Zwolle en ik ga naar supermarkt, apotheek en Hema (om mijn via internet bestelde fotoalbums op te halen) en daarna Jos ophalen van het internaat. Met z'n 3-en gaan we later weer terug naar boord. Daar aangekomen zetten we snel de auto weer aan boord, zodat we morgenochtend op tijd kunnen varen. En we bewonderen Jos zijn beugel... Zaterdag varen we eerst naar Duisburg, we verlaten daar de Rijn om via sluis Meiderich het Rein-Hernekanaal in te varen. We krijgen nog 2 sluizen voordat we er zijn. Door sluis Gelsenkirchen blijven we liggen, het is hier vandaan nog een klein stukje varen naar Grimberg, waar we moeten lossen. Maar daar ligt het erg ongezellig en daarbij komt dat je daar alleen maar mag afmeren als je gelijk gaat lossen.

We hebben geen internaat-stress. Jos heeft vakantie en dus hoeven we hem nu niet naar het internaat te brengen. We blijven dus lekker aan boord, gaan niet naar huis. Tim redt zich wel en is toch zondag ook niet thuis. Hij heeft met een vriend afgesproken. We hebben een relaxte zondag, slapen wat langer dan normaal, kijken Nederland zingt, lezen en computeren wat en doen een spelletje: boonanza, wie kan het slimst diverse bonensoorten planten en weer oogsten. Erg leuk, vooral als je wint....

We besluiten om voordat het donker wordt tóch naar de losplek te varen. Het alternatief is om het de volgende ochtend te doen: er heen varen, afmeren en de luiken openleggen, maar wel allemaal vóór 6.00 uur. Dat vinden we wat vroeg, en we negeren het verbod om er alvast te mogen liggen...

Maandag begint men volgens afspraak, het gaat lekker snel, ondanks dat er regelmatig vrachtwagens komen die tussendoor ook geladen moeten worden met dezelfde kraan. We zijn om ongeveer 10.00 uur leeg, en helaas, nog niet aan de reis. Om nu onder de lage bruggen die over het kanaal liggen door te kunnen zetten we eerst zo'n 200 ton ballastwater in het ruim en maken de stuurhut zak-klaar. Die laten we hydraulisch zakken als we een brug naderen en gaat ook hydraulisch weer omhoog als we er onderdoor zijn, we hebben dan beter uitzicht. We gaan weer richting Rijn, nemen nu de Ruhrsluis i.p.v sluis Meiderich, deze liggen vlak naast elkaar. Omdat we nog niet aan de reis zijn willen we blijven liggen als we afgeschut zijn. Als we dat doen beneden sluis Meiderich moeten we gelijk havengeld betalen. Beneden de Ruhr-sluis hoeft dat niet, dus... Als de stuurhut weer vást staat, op de Rijn zijn geen lage bruggen, hebben we een (verplichte) vrije avond.

Dinsdag begint Mats met boenen, het is weer eens zover. Gezellig dat Jos vakantie heeft! Hij kletst er vrolijk op los, zover dat gaat met een vaste beugel.... Hij vertelt dat aankomende zaterdag de uitzending is van 'Rob's grote tuinverbouwing', waarin een leefgroep van het internaat in Zwolle onder handen wordt genomen, de groep waar Jos verleden jaar nog zat. Hij wil mij ook helpen met aardappelen schillen, ik geef hem de fijnschiller en samen zorgen we voor de middagmaaltijd. Hij roert in de pan met spekjes en houdt de pan met aardappelen en zuurkool in de gaten. We eten lekker hoor Jos! Maar nog altijd is er geen werk voor ons. We overleggen wat we nu gaan doen en besluiten hier niet te blijven wachten. Na het middageten gaat de motor weer aan, we gaan richting Nederland in de hoop dat ons alsnog wat wordt aangeboden. En dat gebeurt. Dezelfde reis die we nét hebben gedaan. Dus wéér donderdag rollen laden in IJmuiden voor Grimberg. Nu minimaal 1150 ton, i.p.v. 1000, tegen dezelfde vrachtprijs. Levert dus meer op, hoewel we ook meer gasolie nodig hebben en daar dus weer extra kosten maken. Maar goed, we zijn niet ontevreden. We moeten inmiddels ook een beetje rekening houden met het feit dat Simon en ik over 2 weken naar Gambia gaan. We kunnen niet het risico nemen dat we dan nog ergens geladen liggen. Dat betekent dat we al niet alles meer kunnen doen wat ons wordt aangeboden, bijv. die boomstammetjes van Terschelling naar Genk (B), dat hebben we al vaker gedaan en is leuk werk. Maar we doen er te lang over. Helaas moeten we het nu dus aan onze neus voorbij laten gaan... We gaan de haven van Emmerich binnen om van weer een vrije avond te genieten. Simon en Mats breken nog even verder in de slaapkamers en dan is het tijd voor koffie...